Jarak Terdekat Dengan Bumi 31 Mei 2013:
Asteroid (285263) 1998 QE2 Sepanjang Sekitar 2 Kilometer Mendekati Bumi
Asteroid 1998 QE2 adalah asteroid yang diketahui memiliki satelit yang mengorbitnya dan juga memiliki kawah.
A newly released video of the enormous asteroid 1998 QE2 ‘s Earth flyby last week reveals key details about the enigmatic space rock and its attendant moon. The small white dot at upper left is the moon, or satellite, orbiting asteroid 1998 QE2.
Sebuah batu asteroid ruang angkasa yang berukuran sembilan kali ukuran kapal pesiar (cruise ship) akan mendekati bumi. Asteroid itu bernama 1998-QE2 (dengan kode angka: 285263) akan mencapai jarak terdekat dengan Bumi pada 31 Mei 2013 pada pukul 20.59 UT.
Foto ilustrasi, perbandingan Asteroid 1998-QE2 dengan 9 buah kapal pesiar.
Berdasarkan hitungan Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA), jarak terdekat asteroid 1998 QE2 dengan Bumi sekitar 5,8 juta kilometer, atau setara 15 kali jarak antara Bumi dan bulan, dilansir Space Daily, 17 Mei 2013.
Namun asteroid raksasa berukuran sekitar 1,4 sampai dengan 3 kilometer ini tidak berbahaya bagi Bumi, ilmuwan dan astronom sudah memastikannya.
Saat ini, para ilmuwan dan astronom dari seluruh dunia bersiap-siap untuk menyambut kedatangan asteroid besar ini karena sangat tertarik mempelajari karakter dari asteroid 1998 QE2.
Menurut Lance Benner, peneliti utama radar Goldstone dari Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California, AS, asteroid 1998 QE2 telah menjadi target utama dari pengamatan yang dilakukan oleh radar Goldstone.“Kami berharap mendapatkan serangkaian gambar beresolusi tinggi yang dapat mengungkapkan bentuk detail dari permukaannya,” kata Benner.
Setiap kali ada asteroid yang mendekati Bumi, menurut dia, adalah saat yang tepat untuk mempelajarinya, seperti memahami secara rinci dari ukuran, bentuk permukaan, rotasi, dan lainnya.
“Data-data itu nantinya akan menghasilkan asal-usul dari sebuah asteroid, kecepatan gerak dan orbitnya,” tutur Benner.Asteroid Yang Memiliki Satelit
Asteroid 1998 QE2 dipastikan merupakan asteroid dengan sistem ganda (binary system) dimana asteroid 1998 QE2 memiliki satelit alam atau “bulan” yang mengorbitnya.
Peristiwa ini diketahui beberapa hari yang lalu saat NASA mengarahkan Antena Deep Space Network yang berada di Goldstone Califorina ke arah Asteroid 1998 QE2 dimana asteroid ini sedang menuju jarak terdekatnya dengan bumi.
Citra radar Asteroid 1998 EQ2 pada 30 Mei 2013. Sumber : NASA
Paul Chodas dari NASA NEOP mengatakan, “Radar benar-benar membantu menjabarkan orbit dari asteroid serta ukurannya”.
Dalam webcast JPL, Chodas juga mengatakan “Kini kami tahu perkiraan ukuran asteroid yang cukup tepat, namun menemukan asteroid itu sistem ganda adalah hal yang sangat mengejutkan”
Pihak NASA mengatakan bahwa memang hampir 16 persen dari asteroid adalah “sistem ganda” (binary system) atau memiliki satu buah satelit, bahkan ada yang “sistem tiga” (triple system) atau memiliki 2 buah satelit yang mengorbitnya.
Asteroid Yang Memiliki Kawah
Selain itu, kejutan lain yang datang adalah beberapa fitur gelap dalam citra radar yang mungkin adalah rongga atau kawah, kata Marina Brozovic ilmuwan di JPL. Tidak hanya itu saja, asteroid ini juga berputar lebih lambat dari yang diperkirakan.
Asteroid 1998 QE2 atau yang memiliki kode Near Earth Asteroid (NEA) 285263, merupakan asteroid yang melintas sangat dekat dengan bumi kita. Asteroid QE2 tidak berbahaya bagi Bumi karena jaraknya yang cukup jauh sejauh 15 kali jarak antara Bumi dengan Bulan.
Asteroid 1998 QE2 pertama kali ditemukan pada 19 Agustus 1998 oleh Program Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) yang dilakukan Massachusetts Institute of Technology. Asteroid ini bukan main besarnya, diperkirakan memiliki luas sekitar 2,7 kilometer.Untuk mengetahui bagaimana bentuk dari Asteroid 1998 QE2, NASA berencana menyiarkan secara langsung pengamatan dari radar Deep Space Network Antenna di Goldstone dan Arecibo Observatory di Puerto Rico pada tanggal 30 Mei sampai 9 Juni 2013.
Video: Radar Reveals Asteroid 1998 QE2 has a Moon